Open d’Australie : le dernier carré des Dames…

Après les qualifications de Nicole vaidisova et de Serena Williams hier pour les demi-finales de l’Open d’Australie, c’était dans le haut du tableau, avec Maria Sharapova en tête de série n°1, que se jouait les deux dernières places en demi-finales.

Un duel de titan(e)s pour commencer :
 Kim Clijsters, le Belge, dans sa dernière saison, a l’envie de bien faire et d’empocher un deuxième trophée du Grand Chelem dans un pays qui l’a toujours adoré (même après sa séparation avec Leyton Hewitt)
 Martina Hingis, de retour sur des terres qui l’avaient vues victorieuses 3 années de suite et finaliste les 3 suivantes. C’était il y a tout juste 10 ans, Martina était ce jeune prodige qui allait gagner 5 titres du Grand Chelem. C’était avant l’avènement des frappeuses sur le circuit (symbolisées par les soeurs Williams et Sharapova).

La Belge enchainait les fautes directes dans le premier set : 23 à son actif contre 7 pour la Suissesse. Logiquement, Hingis empochait le premier set. Le jeu offensif de Clijsters n’allait pas tarder à se mettre en place et même si il produisit beaucoup d’erreurs du fait de la prise de risques, cela s’avéra payant à terme : la native de Bree gagnait les 2 sets suivants.

Kim Clijsters vs. Martina Hingis 3/6, 6/4, 6/3

Dans le derby russe de l’autre demi-finale, la lutte fut aussi acharnée. Maria Sharapova et Anna Chakvetadze ont le même âge, 19 ans. Elles ont toutes les deux la même détermination, la même faim de vaincre.

Leur quart de finale a duré 2 heures et 14 minutes, la plus titrée, Sharapova a gagné 87 points contre 84 à sa compatriote. Le premier set se termina au tie-break, 7 points à 5. Les deux joueuses ont alors fait appel tour à tour au médecin, Chakvetadze pour l’épaule et Sharapova pour une blessure au pied. Le manque d’expérience à ce niveau de la compétition de Chakvetadze permit à Sharapova de la distancer dans le 11e jeu du second set et à la tête de série n°1 d’atteindre le stade des demi-finales, où elle affrontera Kim Clijsters.

Maria Sharapova vs. Anna Chakvetadze 7/6(5), 7/5